Улыбка никак не хотела сходить с моего лица. Я не смеялась над дядюшкой, я была тронута до глубины души. Обняв родное лицо ладонями, я покрыла его поцелуями, как в детстве, прижалась крепко-крепко и прошептала:

– Даже не мечтай избавиться от меня. Кто будет учить моих детей всяким шалостям? Кто доведет демонов до белого каления? Я одна не справлюсь.

– Я не протяну в том мире долго, счастье мое, - улыбнулся дядя.
– Поток останется в этом.

– А я кто, по-твоему?
– возмутилась я.
– Я живой источник!

– Я не буду опустошать тебя, - отрицательно покачал головой лорд Алаис.

– У нас четыре года, чтобы узнать обо мне больше, - отмахнулась я.
– Ты подумай, это же выход! Ты будешь свободен. От клятв, от Воинства, от обязанностей. Жена, дети. Все, чего ты лишен сейчас. И я рядом.

– Ох, любимая, ты меня испытываешь, - выдохнул он, глядя на меня шальным взглядом.
– Ты предлагаешь мне слишком много, но цена может оказаться такова, что я не смогу заплатить. Лучше вдали от тебя, но не высасывать из тебя силу и жизнь.

– Четыре годя, дядя, - я продемонстрировала четыре пальца.
– Четыре! Это уйма времени, мы все узнаем о моей сущности. Как восполняюсь, что могу. Кто я, вообще. Не отказывайся сразу.

Он кивнул, все так же глядя на меня все тем же странным взглядом. Затем стиснул в руках и сказал тихо.

– Как бы там ни было, но я стану частым гостем в я мире Мрака, я тебя не оставлю.

– Я люблю тебя, дядюшка, - шепнула я.

– И я тебя, девочка моя, до самых далеких звезд, - лорд Алаис поцеловал меня в темечко.
– А теперь пора сматываться. Скоро здесь будет шестой курс. Потом расскажут твоему ненормальному жениху с замашками деспота, что мы тут обнимались, принесется потом, сверкая глазами. Нет, дорогая, все-таки Аерн был бы проще. И чем он тебе не понравился?
– ко мне вновь возвращался мой обожаемый дядюшка.

– У Криса уже новая подружка, - сообщила я.
– Он слишком ветреный.

– Достойная смена подрастает, - хмыкнул дядя, встал с бревна и, продолжая обнимать, повел прочь с полигона.

– Кстати, о ревности, - он выжидающе посмотрел на меня.
– Я тебя тоже ревную, дядюшка. К Анижель.

Глаза лорда Алаиса заметно увеличились. Он несколько мгновений смотрел на меня, а потом весело расхохотался.

– У тебя, Мэй, соперниц нет и не будет. Ты самая главная женщина в моей жизни. Запомнила?
– он слегка щелкнул меня по носу и снова рассмеялся.

И ничего смешного, он ведь всегда был моим личным дядюшкой, а слышать "я влюблен", все равно, что запустить диверсанта на свою территорию. Похоже, дядя испытывал похожие чувства. Хотя нет, к моим примешивалась немалая толика эгоизма. Отчет я себе в этом отдавала и ныть не собиралась.

– В своем плотном графике найдешь местечко для старого доброго дядюшки, чтобы сходить с ним погулять?
– подмигнул лорд Алаис.

– Конечно, - убежденно кивнула я.
– Этому ни один демон не помешает.

– Кто бы ему еще позволил мешать, - проворчал дядя.

Расстались мы недалеко от общежития. Дядя, заметно повеселевший, зашагал в сторону общежития преподавателей, а я вернулась к себе, занявшись изучением оставленным Вендой списком пройденного для завтрашних занятий. Наверстывать оказалось немало.

Глава 2.

Мое первое учебное утро началось с легкого поцелуя и возмущенного возгласа моих подруг. Открыв один глаз, я успела увидеть, как в открытом проходе в стене исчезает подушка, и воинственный полуголый рыжик трясет вслед наглому демону кулаком.

– Девочки, я не знал, что вы еще не одеты, - оправдывался нахал из черноты тоннеля.

– А голова тебе зачем?
– кричала в пустоту, подскочившая к стене Кая.

– Я не специально, - продолжали оправдываться из темноты.
– Я больше так не буду!

– Только попробуй, - грозная Венда стояла рядом с Каей, застегивая верхние пуговки на платье.

– А Мэй встала?
– крикнул Киан, переключая тем самым внимание подруг на мою скромную персону, попытавшуюся спрятаться за дверями душевой комнаты.

– Мэ-эй, - как-то очень похоже на рассерженного демона протянули подруги и обернулись к моей кровати.

Не обнаружили там, но успели заметить, как я в панике дергаю ручку двери.

– В другую сторону, - подсказала Венда.

– Спасибо, - пискнула я и юркнула в душевую.

– А ну, стой!
– заорала все еще воинственная Кая и ринулась следом.

Стоять я, естественно, и не подумала. Поскорее захлопнула дверь и закрылась на крючок. Побыстрей включила воду, но все равно слышала, как в дверь молотит разгневанный рыжик. Не скажу, что своего возлюбленного жениха я сейчас поминала добрыми словами. По крайней мере, вчера вечером я думала о нем гораздо добрей. Еще и на меня натравил, чтоб самого не побили!