– Не придирайся к словам! Хотя, отчасти ты прав. Я ещё могу кое-как тебя терпеть.

– Ну, спасибо! – развел руки в стороны Максим, - а, может быть, ещё кое в чём мне признаешься?

Я дотянулась до журнального столика и поставила на него пустую чашку. Получилось как-то неловко, и чашка неприятно звякнула, соприкоснувшись со столом.

– Интересно в чём?

– Например, в том, что ты просто прикрываешься своим Сергеем, - слова «своим Сергеем» были произнесены с нарочитой иронией, - ты давно поняла, что хочешь быть со мной, просто твоя гордость не позволяет тебе в этом признаться, - Максим говорил медленно, растягивая каждое слово, его манера говорить, поза в которой он сидел, расслаблено откинувшись на диван, - всё свидетельствовало о том, что человек на сто процентов уверен в своих словах.

Покидавшее меня раздражение после этих слов тут же вернулось, и волны злости и ненависти накрыли меня с головой. Что он о себе думает?! Красавец писаный!

– Ты думаешь, - начала я, больно кусая себе губы, чтобы хоть как-то сдержать себя, - ты думаешь, что я все эти годы жила мыслью о тебе? И стоило тебе только появиться в моей жизни, как я тут же снова по уши в тебя влюбилась?

– Именно так, - невозмутимо произнёс Максим.

– Максим, ты не здоров? Посмотри вокруг и трезво содрогнись! Мне ничего от тебя не нужно, кроме твоего исчезновения из нашей с Мишкой жизни! – я не могла удержаться и, подскочив с дивана и выкрикнув последнюю фразу, умчалась в свою комнату, громко хлопнув дверью.

– Что же ты тогда так горячишься? – донеслись до меня слова Макса.

Я не видела необходимости возвращаться и отвечать, поэтому закрыла двери на замок и плюхнулась со всего размаха на кровать. Может быть, мне удастся поспать и хорошее настроение, какое было утром, вернётся ко мне.

8

Проснулась я часа через полтора. Удивлённая странным шумом, идущим из глубины квартиры, я резко встала и вышла из комнаты. В зале никого не было, зато на кухне шла какая-то непонятная возня. Я проследовала в направлении звука, и передо мной открылась интересная картина: Максим сосредоточенно строгал салат из капусты, а Мишка сервировал стол.

– А чем заправлять: майонезом или маслом? – спросил Макс.

– Мама не любит майонез, - серьёзно ответил сын.

– Ясно, значит, сделаем так, чтобы маме понравилось, - прогундосил мужчина и повернулся к холодильнику.

Я стояла, прислонившись к дверному косяку, и до этого меня не видели. Но, повернувшись к холодильнику, Максим меня заметил.

– Проснулась? – улыбнулся он.

– Как видишь, - пожала я плечами.

– Успокоилась? – обычная улыбка превратилась в ироническую.

– Невероятно, - проигнорировала я его вопрос, - я надеялась тебя хотя бы сегодня больше не увидеть.

– А я думал – наоборот.

Я не стала дальше перекидываться колкостями. Не хотелось ругаться при сыне.

– Мам, садись за стол, - торжественно произнёс сын, - мы с папой будем тебя кормить.

Я подошла к столу, а Максим картинно отодвинул мне стул.

– Надеюсь, - прошептала я, - ты меня не отравишь.

– Хорошая идея, - шепнул мужчина, - но не сегодня.

После обеда Мишка снова побежал на улицу со своим другом, соседом по лестничной клетке. Я сидела за столом, лениво растянувшись на стуле, и наблюдала, как Макс моет посуду на моей кухне. Такой большой медведь выглядел комично в фартуке и с тарелками в руках. Удивительно, но у него неплохо получалось. Несмотря на абсурдность ситуации, настроение у меня было хорошее. Макс заметил улыбку на моём лице и улыбнулся в ответ:

– О чём ты думаешь?

Я медленно потянулась:

– Знаешь, странно, но ты меня сейчас не раздражаешь.

Максим искренне рассмеялся:

– Правда? Ну что ж? Мне приятно.

– Не обольщайся. Я это сказала не для того, чтобы доставить тебе удовольствие.

– Как жаль! – Макс состроил обиженную гримасу, - А я уже начал думать, что наши отношения налаживаются.

– Насколько это возможно, - серьёзно произнесла я.

Максим поставил в сушку последнюю тарелку, снял с себя фартук и присел за стол напротив меня:

– Не вижу предела.

– Хочешь ты этого или нет, но у меня есть Сергей. И тебе придётся считаться с присутствием в нашей с Мишкой жизни этого человека.

– Нет, Лариса, -твёрдо произнёс Макс, а на лбу появилась суровая складка, - это ему придётся считаться с моим присутствием в вашей с Мишкой жизни. И он должен понять, кто из нас в ней лишний.

– По-моему, это очевидно, - фыркнула я.

– По-моему тоже, - уверенно кивнул мужчина.

Когда Макс наконец-то ушёл, я решила попробовать дозвониться Сергею. К сожалению, трубку он не снял. Как жаль! Мне бы так хотелось услышать его голос. Тем не менее, сработал автоответчик, и я рассказала всё, что произошло со мной за последнее время: о Максиме, о моих мучениях, и о том, как мне нужна поддержка. Если бы Сергей был рядом со мной, кто знает, что бы сейчас было.

9

Как быстро летит время!

Мчится.

Галопом.

Новый год уже не за горами. Осталась всего неделя! А ещё столько нужно успеть! Кстати, я так и не спросила у Леськи, где же она всё-таки будет встречать праздник?! А что делать с Максимом? Похоже, он всерьёз надумал встречать Новый год с нами. Не отрицаю, наши отношения заметно потеплели, но это не значит, что я всё забыла! А подарки?!

Так, надо подумать и о подарках! Мишке можно подарить какую-нибудь компьютерную игру. Он их просто обожает. Леська давно хотела одно платьице, которое стоит у меня на витрине, но из-за того, что оно очень уж дорогое, не могла себе его позволить. Что ж! С этим разобрались. Остался Максим. Ну, здесь не сложно. А, вернее, очень даже легко. Я знаю, что подарю ему, и уверенна, что подарок не оставит его равнодушным! От этой мысли я сладко улыбнулась и потянулась в рабочем кресле, зажмурив глаза.