– Мне удалось спастись после боя с демонами, - начал свое повествование грифон, в голосе которого я узнал Ариона.
– Во время боя в замке я смог вылететь через окно! Агру постигло несчастье - его разорвало в клочья! Я летел в Северные леса, но армия уже там побывала и сожгла все вокруг. Хвала Создателю, я встретил нескольких грифонов, и они согласились полететь со мной в порт Милая - я знал, что вы будете там, ты, принцесса, говорила об этом. Но когда мы подлетели к городу, нам стало ясно, что черные демоны достигли и последнего оплота!.. Вылетев к морю, мы увидели причал, затем вас и мертвых людей, а так же вражеские корабли, плывущие в ту сторону, и тогда я немедля рванул на помощь! Теперь же я собираюсь покинуть принцессу с ее двумя очаровательными спутниками и направиться к нашим поселениям на острове Новая Земля! Прощайте!..

Грифон, паривший над нами все это время, взлетел ввысь, за горизонт, и через пару минут и след его простыл.

– О Боги-и-и!
– протянула Антриана, опустив руки.
– Что же за жизнь такая?! Как только я нашла дедушку, нас опять разлучили, и более того, раскинули в разные страны!

– Антри, на все воля судьбы, - прокомментировала Элара, вытирая с одежды полученную при падении грязь.
– Ученья мастеров водной магии гласят, что если теченье отправило человека в противоположную сторону, то он должен по нему плыть, не сопротивляясь.

– Элара, на данный момент ученья магов воды мне совершенно не интересны! Своими заумными фразами кого другого покорми, а я сыта ими! Оставь нравоучения для монастырских дев и посмотри на нашу реальность!
– кричала Антри, размахивая руками.
– А реальность, милая моя, куда уж красноречивее твоих памфлетов. Или, может быть, ты не понимаешь, что значит, когда принцесса ранее могучей страны бежит в соседнюю страну?!

Элара посмотрела на Антри встревоженным взглядом, но не промолвила ни слова.

– Скорее всего, что придется просить помощи?
– предположил я, намереваясь хоть как-то уберечь тонкую душу жрицы от разъяренных выпадов принцессы.

– Да, но я этого делать не собираюсь, по крайнее мере у Фая! Их система - выборная монархия. Здоровый мозг ее не воспринимает!

Увидав наши с Эларой озадаченные лица, девушка явно поняла, что и здесь нам, как ученикам, нужно объяснять азы политики. С мимолетной горделивой ухмылкой на губах она самодовольно начала урок:

– Выборная монархия подразумевает такой тип правления, когда король, сохраняя всю ту же абсолютную власть, избирается на пять лет, а потом его сменяет новый король. Это вздор, отклонение от порядка и традиции! Монарх должен быть один. Он - это страна, и его верноподданные являются частью всего монаршего организма, а в этом государстве каждый правитель думает, как бы побольше поиметь, а что будет после, его уже не касается! И эта система должна привести нацию к просветлению и прогрессу!?

Ее тон явно выражал саркастические нотки.

– Антри, но ты не можешь изменить систему, - рассудительно говорила Элара.
– Ну, на сегодняшний день. А помощь нужна нам сейчас, и не только двум гражданам Аквотийской империи, но и принцессе, на которую ведет охоту тщеславный самодур и полчища демонов!

– Элара права, - вник в разговор и я.
– Давай сейчас направимся в посольство Милая, и думаю, тебе будет оказана помощь со стороны Фая.

Рыжеволосая принцесса ничего не сказала в ответ, и только сердитые зеленые глаза смотрели в разные стороны, изучая окрестности.

– Если ты не хочешь обращаться к правительству этого королевства, то мы с Тинором готовы отдать все деньги, что ты нам дала, если это понадобиться! Для общих нужд. Правда, Тинор?
– не переставала меня удивлять Элара своей добротой и состраданием.

– Конечно, - ответил я, положив руку на плече Антри.

– Спасибо, ребята, - улыбнулась Антриана.
– Но дело даже не в том, что я принципиально не хочу обращаться, не воспринимая формы правления этой державы. Все намного сложнее: видите ли, нынешний король Фая - единственный человек, который не давал возможности развивать отношения между нашими странами. Последние три года мы не связаны дипломатическими отношениями, и в столице не то, что представительства Милая нету, а даже товаров нашего производства! К тому же, боюсь, что король принял сторону Венеция.... Как вы теперь понимаете, мои негодования - это не личная неприязнь, это обеспокоенность нашей безопасностью. И поэтому я прошу, чтобы мы находились в Фае инкогнито, и только эта мера безопасности поможет быстро отсюда исчезнуть и найти дедушку!

Элара и я согласились с принцессой, и в итоге мы направились в сторону столицы, которая находилась в двух часах ходьбы от места нашего пребывания. Ну, так сказала Элара, пользуясь местными обозначениями в виде трехметровых столбов. Не знаю, откуда жрица знает военные обозначения Фая, если даже принцесса о таком слышит впервые, но удивляться этой зубрилке мы перестали с первых минут знакомства. А и вправду, столбы находились вдоль дороги, по которой мы шли, и с каждым пройденным шагом казалось, что они становятся все ниже и ниже. Не владеющие подобными знаниями люди сочли бы возведенные бесформенные опоры неэстетическим уничтожением свободного пространства (рельеф острова Новая Земля был далек от понятия равнины, и вся земля была возвышена), которое и так выглядело жалко от отсутствия листвяных и хвойных деревьев, и только небольшие кустики украшали каменистую местность. Но Антри, как будущая наследница престола, решила, что будет разумным установить что-то подобное, и тогда не составит труда вычислить расстояние от Милая до центральных портов.