— Пошли, — коротко сказал Акирон.

Он провел меня по запутанным коридорам Обители, в которых я, как мне показалось, еще не был, и остановился в небольшом тупичке. Стены тут были отрадно чистые, без барельефов и прочей мерзости, что так мешает ориентироваться. Две двери, справа и слева. Над первой — что-то объемистое, шарообразное. «Ощупав» это внимательнее, я понял, что это нечто непонятное.

— Налево — мой кабинет, моя комната. Я там живу и провожу опыты, — пояснил маг. — Направо — займешь ты. Места немного, мебели тоже. Тебе самое оно, не так ли?

— Абсолютно так, — кивнул я, толкая дверь в уже свою комнату, под насмешливым взглядом мага. И как в нем умещалось холодное равнодушие ко всему и постоянная насмешливость и ироничность?

Как он и сказал, мое будущее жилище оказалось обиталищем настоящего аскета. Кровать, шкаф и большой, массивный стол со множеством ящичков. Стула я не обнаружил. Также были обнаружены на открытых полках шкафа множество склянок, каких-то мелких предметов и прочей ерунды. Еды не было.

— А как тут кормят? — Поинтересовался я.

— Практичный вопрос, — одобрил Акирон. — Будешь хорошим специалистом. Кормят в общей столовой, два раза в день. Воинов — три раза, и в другое время.

— Что за несправедливость? — Возмутился я. — Чтобы достичь хороших результатов, нужно хорошо питаться.

— Видимо, Наставница так не считает. Впрочем, уже после третьего испытания у тебя, возможно, появятся деньги. Раз в неделю вас будут отпускать в город.

— Еда слишком быстро портиться, чтобы закупаться раз в неделю, — пробормотал я. — Ладно, разберемся. У меня возник другой вопрос — как пройти к Наставнице?

— Проще простого. Лови! — Кинул он мне какой-то мелкий предмет.

— Что это? — Поинтересовался я, поймав. — Шарик на веревочке?

— Путеводитель, — объяснил Акирон. — Местный. Знает весь замок. Магический предмет, один из простых и не очень: у него, в каком-то роде, есть душа. Моя работа, в Обители почти у всех магов есть такие. Инициируешь его, как камень, знаком Оторо, потом говоришь, куда хочешь попасть. Сам в это время держишь путеводитель подвешенным на веревочке. Куда отклоняется — туда и идешь.

— Спасибо, — кивнул я. — А занятия?…

— Курс занятий? Завтра к Натше, как только колокол Обители пробьет начало занятий. Когда отпустит — ко мне. Ну а останется свободное время… Тут распоряжайся сам.

— Колокол Обители? Начало занятий? И я хотел еще посещать занятия магии ветров…

— Ты услышишь эти чарующие звуки, — с иронией сказал маг. — Магия ветров? Основы я тебе дам. Не волнуйся по этому поводу. Сейчас главное подготовить тебя к третьему испытанию. Все, Каэхон — Наставница тебя ждет. И, кстати, передай ей, что я нашел слишком мало отличий в душах фиолетовоглазых от душ обычных людей. Но в лице Каэхона — то есть, тебя — у меня достаточно материала для исследований.

Я застыл на месте. Бесовски проницательный тип. Опять в нем промелькнуло то холодное равнодушие и странный интерес. Неприятное ощущение. Но пришлось лишь кивнуть — не очень хотелось разговаривать на эту тему и, кажется, Акирон вполне одобрил мой поступок.

— Оторо, — буркнул я, складывая руки в знак начала, зажав кончик веревки между средним и безымянным пальцами. — Кабинет наставницы!

Шарик качнулся, уводя меня прочь от мага смерти, от моей аскетичной кельи, по-другому не назовешь… Добрался я без особых происшествий, не считая пары случайных встреч. Один раз мне по пути попался просто знакомый паренек, который даже вежливо поздоровался, во второй — небольшая компания, среди которых я обнаружил знакомые эмоции и настроение. Правда, вспомнить, кто это и где я встречал данную человеческую особь, считающую себя центром вселенной, не смог.

— Опять наш слепец идет! — Услышал я знакомый голос. Воспоминания пробились сквозь пелену забвения: это был тот самый неудачник, который пытался предъявлять какие-то претензии… — На этот раз тебе не помогут твои приемы! Смотри, лекарь, на магию!

— Разучил одно простенькое заклятье, и думаешь, что можешь зваться магом? — Хмыкнул я.

Пока парень и два его друга пытались что-то сотворить, чрезмерно медленно складывая кисти в знаки, улитка успела бы всех троих уползать до смерти. Хотя, возможно, это я привык уже к большим скоростям, общаясь больше либо с воинами, либо с полноценными магами. В общем, пока они думали, что быстро колдуют, каждый получил по паре новых красивых синяков.

— Ваша беда в том, что вы недооцениваете соперника, и переоцениваете магию, — буркнул я. — Вот таких, как вы, и убивают наши воины Обители…

Мне почему-то вспомнился тот загадочный амулет, что продемонстрировала мне Наставница. Интересно, были ли такие у фиолетовоглазых? Ведь, наверняка, ту силу можно использовать и для магии. Уже забыв о горе-магах, я в раздумьях дошел до двери кабинета Наставницы. Проводник безвольно повис на веревочке, больше не шевелясь.

— Спасибо, — поблагодарил я шарик и убрал его в карман. Потом с тяжелым вздохом вошел.