– А кто у нас такой пугливый? Ты, Винс? У Элен надежная защита.
– Техник поперхнулся, встретившись гладами с Дио.
– Извини, я, кажется, хлебнул лишку.

– Ничего. Я в самом деле решила остановиться с Дио. Так безопасней и спокойней для меня. Все в порядке.
– Элен положила руку на плечо технику.

– Надо придумать какую-нибудь правдоподобную историю, объясняющую наше появление в этих местах. Странно, что Анардем ничего не сказал об экипировке. Я понял, что северяне иногда появляются в Лаварне, но их здесь не очень почитают. Джайны говорили о страхе зурганцев перед варварами. Может, воспользуемся этим?

– Рыцаря на тракте не очень-то остановил этот страх.

– Джайны предполагали, что нам все равно придется отправиться на север. В этой одежде сойдем за своих.

– Ребята, говорите тише. Хозяин таверны точно подслушивает.

– И распорядитель, наверное, с ним.
– Ребята расхохотались.

– А здорово Манлам зажег шарик. Стражники чуть не померли со страху. Кстати, почему ты не ешь мяса? Это влияет на магию?

– Есть мясо - все равно что пожирать трупы. И для желудка вред, и для мозгов.

– Извини, совсем забыл о концепциях буддизма. Ты как-то рассказывал про любителей животной пищи. Может, Файр в этот момент поглощает тушу какого-то из своих родственников, переселившегося в тело бедного парнокопытного.

– Прекрати, Винс, а то превращу тебя в крысу.

– Сможешь?

– На этой планете, да.

– Тогда помолчу, пока не доберемся до корабля.

– Баста, парни, пора спать. Завтра перейдем через лес, и мы у цели. Граф, наверное, не очень обрадуется нашему появлению.
– Рейнолдс первым поднялся из-за стола.
– Охранение выставлять нет смысла, как считаешь, командир?

– Тут полно солдат. Но на всякий случай держите мечи поближе к себе.

– Хорошо. Я ухожу. Декстер, Винс, вы остаетесь?

– Пару минут, майор.

– Вы помните, где наш шатер?

– Без проблем.

– Тогда доберетесь сами.

– Я бы еще выпил пива.
– Файр тяжело поднялся из-за массивного деревянного стола.
– Хозяин!

Маленький, шустрый владелец таверны с лицом, похожим на лисью мордочку, мгновенно отреагировал на крик техника. В белом фартуке с дощечкой для записи заказов, покрытой воском, он подбежал к столу, заискивающе улыбаясь.

– Мяса и пива!

– Будет сделано. Может, девочек желаете?

– Пшел вон, холуй!
– Файр оттолкнул хозяина. Потом, немного подумав, поманил его пальцем.
– Девочки хорошие?

– Высший сорт.

– Можно попробовать. Командир, ты не против?

– Я-то при чем? У тебя своя голова есть.

– Винсент, а ты как?

– Пожалуй, составлю компанию.

– Декстер?

– Я пас. Усну.

Игорь и Стас тоже присоединились к Файру. Сет отказался.

– Хозяин! Давай девок!

– Нет уж. Если хотите, отправляйтесь к ним. А сюда, пока мы будем здесь, дудки.
– Элен поднялась со своего места, уперев руки в бока.

– Спокойно, уходим. Только не нервничай. Хозяин! Веди нас!

– Может, и мы пойдем?
– Элен посмотрела на Дио.

– Зачем тогда ребят прогнала?

– Пусть не расслабляются. Пара шагов по свежему воздуху им не помешает.

– Женская логика. Хорошо, пойдем. Джиданг, остаешься?

– Посижу немного. Давно не бывал в подобных заведениях.

– А я вообще никогда не бывал. Разве в Сферах есть такие заброшенные уголки?

– Нет, в Сферах нет.

– Ты бывал за?..

– Бывал, бывал. Иди, отдыхай.

– Расскажешь как-нибудь?

– Обязательно. Элен, уводи командира. Я не заметил, как он набрался. Может, пиво крепкое?

Декстер и Манлам поднялись вслед за Дио и девушкой. Только дверь таверны закрылась за ребятами, появился хозяин. Он подошел к столу и встал перед Сетом.

– Ты узнал меня, Джиданг Сет? Мок, собственной персоной.

– Как ты очутился здесь?

– Случайно. Совершенно случайно. Передал Авбелю сведения о торгаше, а они не подтвердились. Капитан пообещал вздернуть меня на рее. Пришлось бежать. На последние деньги купил корабль и вот попал к дьяволу на кулички. Сам не знаю, как так вышло.

– Где корабль?

– Припрятан неподалеку.

– Какая модель?

– Грузовичок. Старенький грузовичок...

– О джайнах слышал что-нибудь?

– Нет, а кто это?

– Хранители планеты. Как они тебя пропустили?