— Вот такая история, — задумчиво произнес Антон.

— А у тебя есть родители? — спросил Алфей.

Разговор прервал душераздирающий вой, доносившийся из глубины леса, который сразу же разбудил Янтаря.

— Волки? — спросил Антон.

— Нет, зверь так не кричит, скорее всего, обратни, — настороженно ответил хранитель, достав из-за спины свой лук и стрелы с серебряными наконечниками.

— Оборотни, — поправил Янтарь, ловко размахивая саблей, доставшейся ему от местного кузнеца.

В руках Антона сверкнул кинжал с длинным, заточенным с обеих сторон клинком, сделанный тем же умельцем, который изготовил оружие капитана.

— Я не оговорился, обратни — томившиеся в аду грешники, высвобожденные на свободу по договору с дьяволом, теперь исправно служат Уфлану. Черные души, попав в звериную шкуру волка, вызывают мутацию, они становятся сильнее и, самое главное, умнее. Нам повезло: если это они, их можно убить так же, как зверя.

— У нас их называют оборотнями, но в нашем мире это всего лишь вымысел, — пояснил капитан.

— Янтарь, я не оговорился, — повторил Алфей, — оборотни есть и у нас — полулюди, полузвери. Человек с зараженной от обратня кровью превращается в хищника каждое полнолуние, теряя над собой контроль. Он становится сильней и неуязвимей. И его можно убить только серебром или прямым попаданием в сердце.

Дикий вой раздавался все ближе и ближе. Готовые к отражению атаки, наши герои оглядывались по сторонам.

— Значит, обратни, — посмотрев на серп молодого месяца, сказал Антон.

— Молодец, точно подметил, — похвалил хранитель и тут же продолжил: — держись рядом со мной.

Нападения так и не последовало. Через некоторое время вой стих, приближался долгожданный рассвет.

— Как отличить обратня от оборотня? — поинтересовался Антон.

— Во-первых, по шерсти, у обратня она гуще и имеет черный оттенок. Во-вторых, по размеру — оборотень больше и массивней. Ну и, в-третьих, оборотень чаще передвигается на задних лапах, как мы, люди или архи. Обратень — наоборот, как зверь — на четырех.

— Им нужен кто-то из нас, — сказал капитан, посмотрев на Антона.

Сквозь хвойные ветви деревьев пробились первые лучи восходящего солнца.

— Надо идти, здесь небезопасно, — поднимаясь, сказал Алфей.

Уставшая, не выспавшаяся троица продолжала свой путь. Свежесть утренней росы бодрила, перебивая всю охоту ко сну. Через некоторое время они вышли к огромному бескрайнему полю, открывающему перед ними целый мир. Этот мир существовал отдельно, это был мир безграничных фантазий, ярких сказок и бесконечных неповторяющихся историй.

Душистый аромат цветов пьянил своим изобилием. Вот маленькие огненные цветочки, вот тюльпаны, а вот и розы. Здесь нет хаоса, каждый вид произрастает отдельно. Этот дивный цветочный сад с огромным количеством разноцветных полей представлял собой безбрежный океан красок. Маленькие, как пчелки, существа, сильно напоминающие людей, летали над цветами и собирали в свои корзиночки пыльцу.

— Царство снов…. — сказал Алфей. — Именно здесь создаются наши сновидения. Когда люди спят, они видят сны. Подбор разной пыльцы и создает ее — иллюзию. Конечно же, сам сновидец играет немалую роль, именно его подсознание является толчком к самому процессу создания. Иногда мы контролируем свой сон, но чаще всего пускаем все на самотек, так интересней.

— Смотрите! — воскликнул Антон, — такой же цветок держала та девочка на картине в замке.

Цветы на этой поляне действительно были чудесны, над раскрывшимися алыми бутонами парила пыльца, сверкающая на солнце.

— Лучшее место для отдыха, — сказал Алфей.

— Несомненно, — произнес кто-то сзади звонким голосом.

Обернувшись, наши герои увидели перед собой прозрачный силуэт человека голубовато-дымчатого оттенка, напоминающий собой призрака.

— Здравствуй, Алфей! Давно не видел тебя, — продолжил он, — по делам или мимоходом?

— Привет, Сонник! Рад встрече. Нам просто нужен отдых, мы немного устали.

— Отдых? Да сколько угодно.

Он взмахнул рукой перед глазами наших путешественников и растворился в воздухе, оставив после себя небольшой туман, который вскоре рассеялся.

Янтарь, Антон и Алфей лежали на сочной зеленой траве под раскидистым деревом. Легкий ветерок, играющий в его листьях, словно нашептывал им свою колыбельную песенку.

Закинув одну ногу на другую, Антон наблюдал за проплывающими в небе облаками, угадывая в них причудливые формы зверей.