Один за другим пискнули сращиватели, сообщая о завершении цикла, и Тара с огромным облегчением поняла что спала. Она перевернулась, передвинула приборы на следующие раны и снова закрыла глаза. И снова ей снились кошмары, о том что корабль трясет, а двигатели работают как-то рывками, а потом и вовсе глохнут, а с ними пропадает свет и воздух. Все мечутся, сбивают друг друга, Тара на капитанском мостике смотрит на все это и ей все труднее дышать и вот она вдыхает, а кислорода уже нет, и грудь сдавливает, и..... Тару вновь разбудил писк сращивателя.

– Господи, - девушка села и запустила пальцы в волосы.
– Сон.

Тара глубоко дышала, как будто действительно только что пострадала от нехватки воздуха. Она посмотрела на часы, было три ночи.

– Вот черт, - Тара встала и принялась натягивать на себя скафандр. Потом тихо выругалась, стянула его и пошла в душ. Она проспала начало своей смены.

Капитан "Единорога" Генри Прайм пил третью чашку крепкого кофе, чтобы не уснуть, но усталость давала о себе знать. Он был уже стар и давно не мог выдержать целую ночную смену. Но сегодня он должен. Тара сильно пострадала и ей необходим отдых. И он выдержит, он не уснет, иначе грош ему цена как специалисту и как мужчине. Он капитан, он....

– Привет, Генри, - капитан невероятно обрадовался Таре, но тут же упрекнул себя за эту радость.

– Чего тебе не спится, малышка?

– Кошмары. К тому же я опоздала, прости.

– Я не рассчитывал на тебя сегодня. Иди досыпай.

– Не хочу, - Тара села на свое место.

– Ты в порядке?

– Да. В полном, - кивнула Тара.
– А вот у тебя вид усталый.

– Ничего, я.....

– Иди спать, Генри, - перебила старика Тара.
– Сейчас моя очередь дежурить.

– Ты уверена что справишься?
– уточнил капитан, вставая.

– Конечно, я же поспала.

– Как раны? Все удалось залечить?

– Еще одна осталась, следующей ночью залечу. Я, правда, справлюсь, не волнуйся.

– Если увидишь личинку, постарайся ее не убивать, - попросил Генри.
– Они чертовски дорогие.

– Да уж посмотрела, - Тара вздохнула.
– Надеюсь, у оставшихся личинок хватит ума сидеть тихо и не высовываться.

– Ой ли, - усмехнулся капитан.
– Спокойной ночи, малышка.

– Тебе того же. Проверь каюту, прежде чем лечь, - добавила она уже капитану в спину.

Тара проследила по камерам за Генри до каюты, потом посмотрела параметры полета. Она немного прибавила скорость и снова откинулась в кресле. Корабль спал, но Тара все равно вздрагивала от каждого шороха. Она резко оборачивалась, но то скрипело старое кресло второго пилота, то ее собственный скафандр.

– Так и с ума сойти недолго, - Тара поднялась. Она перевела управление на свой планшет и пошла проверить корабль. Везде было тихо, только в грузовом отсеке пищали застрявшие в решетке личинки.

– Твари, - сплюнула Тара и вышла, старательно закрыв за собой двери.

*

– Тара, можешь выйти?
– в переговорное устройство спросил Дан, помогавший выгружать инкубатор.
– У капитана тут проблемы.

– Заказчики?
– уточнила Тара, хотя и сама прекрасно знала ответ.

– Угу.

– Сейчас буду.

– ....это может сказаться на их дальнейшем развитии, - услышала девушка остаток фразы, когда подошла к капитану Прайму и получателям товара. Мужчина ее произносивший был очень недоволен, а девица, что стояла рядом, едва ли не кипела от гнева.

– Вы везли их в ужасных условиях, - затараторила девица, едва ее спутник замолчал.
– Сколько времени несчастные ухолосики были привязаны к решетке? Кто вообще додумался закрывать окошки инкубатора решеткой? У них же зубки в ней застревают.

– Я додумалась, - ответила Тара.
– Стекло они разбили.

– Это, по-вашему, оправдание?
– возмутилась девушка.

– Мисс, мы в космосе были. Уж извините, у меня не было возможности сходить закаленного стекла достать.

– Да, нам рассказали о произошедшем, - чуть отодвинул свою спутнику мужчина-заказчик.
– Но поймите и нас. Мы заказали и заплатили ровно за пять сотен животных. А что привозите вы? Мало того что часть личинок поранена, так их еще и меньше чем нужно.

– Не хватает всего одной или двух особей, - воскликнула Тара.
– Мы просто не смогли всех поймать.

– Вы плохо считаете, - язвительно влезла девица.
– Тут четыреста девяносто три штуки, а должно быть пятьсот. Семь решили себе оставить? Очень умно. Думаете раз не планета, а спутник, значит тут идиоты одни живут?