Офицер действительно казался изумленным. Но все было кончено, и Ричард со вздохом бросил меч на землю.

Командующий шагнул ближе и оценивающе оглядел Ричарда с ног до головы. Сзади него из двери появилась Сикс - черный силуэт на фоне восходящего солнца.

Офицер сложил на груди мускулистые руки.

– Ты умеешь играть в Джа-Ла-д`Йин?

Ричарду пришло в голову, что это самый странный вопрос из тех, что он мог бы ожидать в этот момент. В дверном проеме он видел внутренний двор, где стонали, кричали, просили о помощи раненые.

– В Игру жизни?
– не стал осторожничать Ричард.
– Умею.

Командующего, казалось, совсем не волнует урон, нанесенный Ричардом его воинству. Офицер улыбнулся и удивленно тряхнул головой. Ричарда тоже мало интересовало количество убитых и раненых. Они хотели стать частью армии завоевателей. Хотели грабить, насиловать и убивать людей, которые жили, по их мнению, неправильно. Людей, вся вина которых состояла в том, что они хотели жить свободными, жить своей собственной жизнью.

Сикс остановилась возле командующего.

– Я высоко ценю ваши усилия по поимке этого очень опасного человека. Он - приговорен к заключению, и я отвечаю за него. Королева лично назначит ему наказание.

Командующий оглянулся.

– Он только что убил кучу моих парней. Теперь он мой заключенный.

Сикс выглядела так, словно собиралась изрыгнуть огонь.

– Я не позволю…

Сотни стрел, как одна, повернулись к ведьме. Она застыла, оценивая угрозу. Видимо, она тоже сознавала, что ее дар не может противостоять множеству солдат, вооруженных луками, стрелы которых могли быть выпущены в любой момент. Достаточно одного точного выстрела, чтобы ее жизнь закончилась.

– Этот человек - мой заключенные, - тихо и настойчиво повторила Сикс.
– Я должна отвести его к королеве, чтобы…

– Теперь он мой заключенный. Возвращайся в замок, а эта территория теперь принадлежит Ордену, не королеве, или кому-то там еще. И этот человек теперь тоже наш.

– Но я…

– А ты свободна. Или, может, ты пожелаешь нарушить наше соглашение? Хочешь, чтобы мы тут всех вырезали?

Блеклые глаза Сикс оглядели сотню солдат, нацеливших на нее луки.

– Разумеется, наше соглашение остается в силе, командующий.
– Ведьма перевела взгляд на офицера.
– Мы будем его соблюдать, как и вы.

Командующий слегка склонил голову.

– Вот и хорошо. А теперь оставь нас делать свое дело. В соответствии с соглашением. Ты тоже можешь заняться своими делами. Ты можешь идти, куда хочешь. Мои люди не будут приставать ни к тебе, ни к другой прислуге из замка.

Бросив на Ричарда убийственный взгляд, ведьма повернулась и пошла прочь. Ричард вместе с остальными солдатами наблюдал, как она проскользнула в калитку в стене, прошла к входу в замок по залитому кровью двору, перешагивая через раненых и мертвые тела. Люди на ее пути расступались.

– Как твое имя?
– повернулся к Ричарду командующий.

Разумеется, настоящего имени назвать было нельзя. Даже имя, которое он носил когда-то в детстве - Ричард Сайфер - использовать было невозможно, это бы означало признаться, кто он такой на самом деле. Его мысли заметались, он пытался придумать имя, которым можно воспользоваться. Когда Зедду нужно было назвать вымышленное имя…

– Меня зовут Рубен Рыбник.

– Ладно, Рубен. Вот твой выбор. Мы можем вспороть тебе живот и заставить смотреть, как стервятники будут пожирать твои кишки и драться за свою добычу.

Ричард был уверен, что такая судьба ему не грозит. Достаточно сделать всего одно движение, и лучники тут же его прикончат. Но умирать он не хотел. Мертвый, он не поможет Кэлен.

– Эта возможность мне не очень нравится. У вас другой не найдется?

Хитрая улыбка расползлась по лицу офицера, делая его действительно похожим на рептилию.

– Вообще-то, есть. Видишь ли, каждое армейское подразделение имеет свою команду Джа-Ла. Мы собрали нашу команду из лучших людей, которых только могли отыскать. Создатель благословил их исключительным талантом.

– То, как ты пробивался к своей цели, выглядело весьма внушительно. На пути к выходу ты не позволил никому остановить тебя, несмотря на силу, которая тебе противостояла. Ты - прирожденный игрок.

– Игра - занятие опасное.

Командующий пожал плечами.

– Это Игра Жизни. Сейчас у нас как раз не хватает одного игрока, потому что он погиб в последней игре. Он пытался заблокировать игрока противника, и брок ударил его по ребрам. Сломанные ребра прокололи легкие - это была грязная и мучительная смерть.