— Боюсь, что нас не выпустят. Или выпустят развалинами. В лучшее время я бы попробовал бежать.

— Так беги.

— Тебя я не оставлю, — твердо заявил Влад, а я задумалась.

Действительно, все это выглядело более, чем странно. Нас, опустошенных, обессиленных кидают в темницу только для того, чтобы провести расследование. Расследование чего? Заговор очевиден. Сторонники Мастера даже не скрывают своих взглядов. Да, их большинство, но это не значит, что они могут взять власть беспрепятственно. Существует, в конце концов, Верховный Совет. Если бы дело запахло жареным, Учитель Магистра обратился к Верховным Магам. Или — нет? Или заговор действительно распространился так далеко, что наша судьба уже давно решена, и мы просто оказались в ненужном месте? Голова раскалывалась, соображать было трудно. Я замычала, раскачиваясь и обхватив голову руками. Влад дотянулся за кружкой воды для меня, мои зубы застучали по эмали. Как холодно! ХОЛОДНО! Как будто никогда в этом мире не было солнца, тепла, доброты, любви. Слезы текли по моему лицу, я находилась на грани отчаяния. Никто ведь не остановит, если разбежаться и размозжить голову о бетонную стену. Или заточить крупицами магии стальную решетку и вскрыть вены. А можно попробовать уйти в астрал. Вернуться я уж точно не смогу. Влад обнял меня, прижал к себе покрепче и забаюкал, напевая какую-то песенку из детства. За последние дни он стал мне совсем родным. Я не представляла себе, как я могла когда-то злиться на него, обижаться, не доверять ему. А ведь мы так и не были вместе, так и не попробовали изысканного секса с магией крови. Я уткнулась головой ему в грудь, стараясь сохранить последние капли тепла и нежности.

Грохнула дверь, в подвал спустился один из магов-охранников. Он относился к нам вполне лояльно. Временами, мне даже казалось, что жалел. По крайней мере, он как-то старался облегчить наше существование. Подкидывал что-нибудь вкусное с личного стола, часто приносил кипяток, на ночь давал дополнительное одеяло. Магической силы в нем было не очень много, иначе он вряд ли попал бы на такую непрестижную работу. Тем не менее, он подогревал воздух ночью, чтобы я не сдохла раньше времени. И делал это, рискуя быть наказанным. За это я была ему очень благодарна и всегда встречала радостной улыбкой.

— Вам разрешено свидание.

Я удивленно вскинулась. Влад с трудом разогнулся, заботливо закутал меня в мое одеяло и отодвинулся в угол, чтобы я беспрепятственно вышла из камеры. Охранник отвел меня сначала в душ, выдал чистое белье, незаметно сунул в ладонь две таблетки аспирина. Милый мальчик, я бы отблагодарила тебя, если бы могла. А сейчас, кто знает, сколько мне осталось жить.

В комнате свиданий сидела Дена. Как же рада я была ее видеть. Старушка заплакала, видок у меня был еще тот. Я молча обняла ее. Она торопливо утерла слезы, жадно рассматривая меня и гладя по голове.

— Похоронили? — отстраненно поинтересовалась я.

— Да, — закивала она головой.

— Как Высокого Магистра? Или как преступника?

Дена бросила испуганный взгляд на охрану:

— Со всеми почестями, народа было море.

Я облегченно вздохнула. Хорошо, что Магистра похоронили, как подобает. Если мне удастся вывернуться из этой истории, я сделаю все, чтобы его имя осталось незапятнанным.

— Как Вовка?

— Переживает, — тихо ответила она. — Он очень хотел прийти к тебе, но его не пустили. Вот, он просил тебе передать.

Охранник положил передо мной маленький кусочек кварца. Возможно, Володя считал это кристаллом, но это не выглядело как кристалл. Безусловно, он не заряжен, ничего магического мне бы не пропустили, но все равно было приятно получить от ребенка привет. Я взяла его в руку и от неожиданности уронила. Поймала напряженный взгляд Дены и испуганный охранника. Молча уставившись в стол, я незаметно завернула руку в одеяло и взяла кристалл через ткань. Невероятно, но я узнала его. Это был обломок от кристалла, который мы делали все вместе, я, Высокий Магистр, Влад и Мирослав. Тогда еще все мы были близки и, казалось, что наши цели общие. Не знаю, как Владимиру удалось сохранить этот кусочек кристалла, но это был царский подарок. Дена что-то говорила мне, но я уже не слышала. Не важно, как кристалл прошел проверку на наличие волшбы, главное, что теперь я выберусь и отомщу, даже если это будет моей последней битвой.

Дена нагрузила меня всяческими отварами и притираниями, которые ей позволили мне передать, плюс, судорожно сжав мои ладони, она влила в меня чуть ли не всю свою энергию. Когда меня уводили, я увидела, как она покачнулась и схватилась за край стола, вставая. Я знаю, зачем она это делала. В моем лице она помогала своему любимому воспитаннику, она верила, что я отомщу за него и обелю его имя и память. Войдя в камеру, я почувствовала необыкновенный прилив сил, скинула порядком надоевшее одеяло и занялась здоровьем Влада. Он изумленно таращился на меня, когда я по запаху определяла назначение каждого горшочка.

— Откуда такое богатство?

— Дена принесла, — объяснила я, втирая в его кожу ароматное снадобье.

Бедный мальчик совсем обессилел, ухаживая за мной. Ну, теперь мы вылезем. Значит, все-таки и у нас там, наверху, есть сторонники, раз позволили целительнице принести нам лекарства. Разливая отвары по кружкам, я рискнула совсем обнаглеть и дерзко крикнула охранника. У него я потребовала бумаги и ручки и села писать прошение начальнику этого милого острога.

Вот зачем магам такая огромная тюрьма? Кого они собираются сюда сажать? У нас что, войны идут звездные? Я подумала и осеклась. О, Бездна! Все правильно! Если бы мы не вмешались в заговор, если бы мы не нарушили ход вещей и планы Мастера и его сподвижников, в кланах обязательно произошел бы раскол, было бы много недовольных, и вот тогда это место, возможно, очень бы пригодилось. Потрясающая мысль. Похоже, я все-таки рано обрадовалась. Нас подлечат, приведут в пристойный вид и… осудят. Теперь я в этом уверена. Так, похоже, сил надо набираться максимально быстро, иначе вообще все это было абсолютно бессмысленным.

Я потребовала аудиенции у начальника тюрьмы. На удивление, он появился очень быстро, буквально, через час. Беседа наша была содержательной и динамичной. В результате ее, нас отвели в личную сауну господина Высокого Магистра, потому что, как оказалось, наша темница находилась прямо под его рабочей резиденцией. Я с грустью отмокала в крошечной купели, пока Влад принимал душ, вспоминая последнего хозяина, моего любимого друга, Высокого Магистра. Вспоминала, как мы познакомились, как общались, наши ссоры, путешествия, приключения. В сауне я отогрелась, отпарилась, отмылась, кожа порозовела и приятно скрипела. Влад размассировал мое тело, втирая по очереди лечебные мази Дены. Мои зубы наконец-то перестали стучать, а тело трястись от озноба. Словно сам Магистр прощальным поцелуем вдохнул в меня жар своего благородного сердца.